吉翂，（读“纷”，鸟飞貌）字彦霄。“冯翊郡”莲勺县人。这个“冯翊郡”，是永嘉（西晋怀帝年号）之乱中，原关中老冯翊郡百姓南迁侨置于湖北襄阳莲勺县的“冯翊郡”。吉翂从小孝顺父母。十一岁时，母亲去世，他悲伤得连一口水也喝不下，几乎饿坏了。亲朋邻里对此都很惊异。南北朝时梁武帝天监二年（公元503年），吉翂的父亲任职吴兴郡原乡县县令，遭到奸吏诬陷，被逮捕打入京城建康的大狱。吉翂当时仅15岁，听到消息后，他到大路上大哭，哀请过往官员帮忙救援他的父亲，直感动得行人纷纷落泪。吉翂父亲虽是无辜，但耻于遭狱吏刑讯逼供，于是便违心地招了供，按交待的罪应处死刑。吉翂闻讯后，就去敲响悬挂在朝堂外的“登闻鼓”，惊动朝廷，请求以死换回父亲的性命。梁武帝萧衍感到非常惊奇，给廷尉卿（司法官）蔡法度下令说：“吉翂请求以死偿父命，孝义实在可嘉；只是他还是个孩子，所以他未必能想出这个主意，你可以严加威胁和诱哄，审得实情。”蔡法度接受任务回到衙署，在公堂上摆满绳索刑具，厉声问吉翂说：“你替父去死，皇上已经允许，接下去就应该处死；但刀锯无情，你真的想死吗？再说你还是个孩子，因此你决不会想出这个主意，一定是被人指使的。那人姓什么叫什么名，你要一一如实回答。假如你有反悔，我也答应你。”吉翂回答说：“我虽然年幼不懂事，但怎么会不知道死是可怕的呢？只是弟弟们都还年幼，唯有我年龄稍大，不忍心看着父亲遭受极刑，而自己延缓着苟活下去，这就是我独自拿主意，求请皇上的理由。如今我要为救回父亲，代父一死，让尸骨葬在九泉之下，这不是小事，怎么会受人指使呢？皇上恩准我替父亲去死，这对我好比登天成仙一样，怎么会反悔呢？”蔡法度知道吉翂已经铁了心，威胁无用，就转而和颜悦色地诱导，对吉翂说：“皇上知令尊无罪，马上就要释放并谅解他，我看你神采仪表都很出众，称得上是个好孩子，现在假如回心转意，那么你们父子可双双活命。为何以此美好年华，却苦苦要求去死呢？”吉翂回答说：“所有大鱼小鱼蝼蛄蚂蚁，尚且爱惜自己的生命，何况人呢？怎么愿被碾成粉末？只是我父亲遭到告发，定会按刑律处死。所以，想用我个人的死，来换取父亲的活命。如今我闭上眼睛，伸长脖子，听凭处死。我诸情已了，别无他念，也再无什么话可说了。”吉翂刚被关押时，狱吏依例将很重的脚镣手铐给他戴上，蔡法度可怜他年幼，命狱吏将吉翂的脚镣手铐摘去，另换一副小的给他。吉翂说：“我请求替父去死，身为一个死囚，只应该增加刑具，怎么能减少呢？”始终不肯减去身上的刑具。蔡法度把这一情况全部上奏，梁武帝很受感动，于是下令赦免吉翂的父亲，释放了吉翂父子俩。
    丹杨尹（丹杨的地方长官）王志，得知吉翂的事迹后，又向乡里作了调查了解，打算在下一年推荐吉翂为模范孝子。吉翂就向王志陈述：“王长官啊，为什要这样看轻我呢？父亲受辱，儿子代死，天经地义，我理该如此。如果我吉翂接受您的推荐，我就是凭借我父亲的灾难而博取名声，还有什么耻辱可以比得上这一耻辱呢？”因此，吉翂坚决加以拒绝，王志也只好作罢。吉翂在十七岁时，应召为本州主簿。出监万年县，上任一个月，民风就有所好转。他从雍还至郢，湘州刺史柳悦又召吉翂为主簿。后乡人裴俭、丹阳尹丞臧盾、扬州中正张仄连名推荐吉翂，认为吉翂孝行纯至，明通《易》、《老》。梁武帝命令交付太常寺卿进行表彰。
    （吉世芳收集整理。事见《资治通鉴》、《梁书》）